過去數年來香港屢屢發生墮樓意外,有不少案例裡都是關於外傭在清潔窗戶時,因半身探出窗戶而失足。意外事件無人可以預料,但作為一名有責任的僱主,應該做好安全措施,保障家傭及自己的生命安危。
窗戶久經風吹雨打,不少零件早已磨蝕、損壞,當推開窗戶的時候,有可能因為零件脫落而從高空掉落,若是不幸砸中途人,輕則只會傷及頭部,復元後可能有後遺症;重則有機會令人重傷不治,返魂乏術。受害者或是其家屬事後會找民事索償律師,以民事索償過程向事主提出控訴。現時政府只會對樓齡超過三十年的樓宇強制驗窗,以防因窗戶零件老化、螺絲脫落等問題導致意外發生。
但是這項措施不足以為外傭、僱主及途人帶來充足的保護。有屋宇工程師表示,要避免這類意外發生,僱主應該定期找驗窗公司驗窗。也許僱主擔心金錢問題,目前大部分的驗窗公司都提供免費驗窗報價,驗窗師傅會憑著多年的工作經驗作出初步判斷,根據窗戶的情況提出相關的建議。
即使僱主做好防禦措施,確保窗戶零件沒有任何損壞,符合安全標準,僱主亦要提醒家傭在清潔時要千萬小心。翻查過往的意外事件,發現不少外傭在清潔時沒有配備任何安全設備的情況下,便伸出半身,徒手用抹布拭擦窗戶。這行為相當危險,大大增加了意外的發生機會。有目擊者曾經目睹外傭清潔過程,整個過程動魄驚心。
由於問題持續已久,多年來未得到改善,政府也意識問題的嚴重性。因此,政府從法律方面著手,為外傭的生命帶來保障。由 2017 年 1 月 1 日起,外傭的標準外傭合約內額外加了一項有關清潔外窗的條款,以保障外傭工作期間的安全。根據條款說明,當傭工要清潔外窗時,若窗戶並非位處地面、毗鄰可合理地供外傭安全工作的露台,而且窗戶沒有安裝窗花的情況下,便不可進行清潔。即使窗戶設有窗花,除了手臂可以伸出抹窗,身體其他部位不得伸出。
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