處理生與死這個課題，每個人需要的時間都不一樣。有些人的悲傷來得快，大哭一場之後，很快已經能夠收拾心情，繼續向前；亦有些人情緒來得比較慢，可能過了數週甚至幾個月後才慢慢感到悲傷，無法接受親友離世的事實。雖說生老病死是人生必經階段，但面對身邊人的離世，難免傷感。近年，不少公司除了提供殯儀套餐之外，亦有提供生死教育及情緒支援服務。假如有需要，殯葬服務公司除了能協助處理逝者後事之外，亦能夠為留下來的人提供由心理治療師負責的情緒支援，陪伴家屬好好度過哀傷期。
哀傷期的長短因人而異，一般可以分成三個階段：平靜、情緒低落、收拾心情。哀傷期的症狀及長短與喪親者的個人經歷有關，主要受兩人生前的關係、逝者去世的過程及原因等因素有關。普遍而言，人們失去至親，一般會經歷半年至一年的哀傷期。有許多人在親友去世首數天，情緒可能未必很激動，反而表現得很平靜，然而隨著身後事的辦理，情緒就會逐漸顯現。踏入第二階段，喪親者的情緒可能會變得低落，甚至出現自責、憤怒、焦慮、孤獨的情緒，無法接受親人已經離世的事實，甚至不願意執拾逝者的物品，一旦回憶起過往生活的種種，就會陷入悲傷。有些人的情緒甚至會影響生理狀態，比如感到食慾不振、消化不良、失眠、體重下降等症狀，影響日常社交及工作，這個情況，醫學上稱為「複雜性哀傷」，假如不處理，患者有機會產生幻覺，甚至尋死。
要走過哀傷期，首先要直面自己的哀傷，好好哭泣、與朋友傾談、回憶與逝者過往的快樂回憶，都是面對哀傷的行動。